“是沈前辈派来的？”苏云汐惊喜跑过去，声音带着不易察觉的颤抖——这一路凶险，她太需要一个“自己人”了。

“我是文成分舵的老周。”汉子擦了擦额头汗珠，低声道，“沈前辈说你十有八九会走听涛谷，让我们在这接应。快，这石缝通谷后暗河，再晚就来不及了！”

石块搬开，一道仅容一人通过的窄缝露出来，里面传来潺潺水声。苏云汐刚要钻进去，身后火势已烧到丛边，兵卒“烧死她”的怒骂声越来越近。老周猛地推她一把，将她往缝里送：“快进去！我来断后！地图和玉珏在你身上，比什么都重要！”

苏云汐钻进石缝，刚爬两步，身后就传来兵刃相撞的脆响，老周的喝声穿透石缝：“想过去？先过我这关！”她回头望，只见老周握短刀迎上兵卒，刀锋划破一个兵卒胳膊，鲜血溅在石墙上，像朵刺眼的花。

石缝里漆黑一片，只有前方水声指引方向。苏云汐爬得手心发疼，指甲缝嵌满泥土，却不敢停——她知道，老周是在用命为她争取时间。

约莫一炷香后，前方透出微光。她钻出来时，湿润水汽扑面而来，眼前竟是条暗河：河水泛着粼粼波光，顺着河道往文成方向流，水声潺潺如引路。岸边停着艘竹筏，筏上放着船桨，还压着张纸条，潦草字迹却有力：“沿暗河而下，青石桥有人接应，小心水匪。”

苏云汐握紧纸条，指尖反复摩挲字迹——是老周他们提前备好的。刚要登筏，暗河上游突然传来“哗啦”水声，一只水鸟掠过河面，翅膀上沾着的暗红血迹，让她心猛地一沉。

她咬咬牙登上竹筏，船桨用力一撑，筏身顺着暗河往下漂。岸边树木飞快后退，河水清凉驱散了些许疲惫，她回头望了眼石缝方向，将怀里地图按得更紧，心里默念：老周，沈前辈，伯父，爹，我一定守住你们用命护着的东西。

竹筏漂出不远，前方突然传来急促水流声，像有东西在搅动河水。苏云汐抬头，瞳孔骤然缩紧——暗河前方竟是道小瀑，而潭边岩石上，两个灰布衫汉子握着长矛站着，矛尖还滴着血。

“是自己人！”其中一个汉子看见她，立刻挥手大喊，声音满是急切，“姑娘快把竹筏划过来！我们是老周大哥派来接应你的！”