林舟接过衣裳麻利换上，又把青铜令牌、玉珏残片和那张纸条一起塞进衣襟最深处——玉珏贴着心口，冰凉的触感让他纷乱的心绪稍稍安定。阿竹也换上粗布衣裳，把山货揣进布兜，攥得紧紧的，耳朵却悄悄竖起来，等着听接下来的安排。

三人沿着林间小路往城门走，越靠近，人声越嘈杂，大多是扛着山货的农户，说说笑笑地往城里去。城门处，两个穿官服的差役和两个黑衫教徒斜倚在墙边，手里捏着画像，目光却只是随意扫过行人，偶尔拦下一个问问，也没真的凑上去核对。

“干什么的？”一个差役伸手拦住他们，目光在三人身上转了圈。

“回官爷，山里来的，卖点山货换点粮食。”苏砚上前一步，脸上堆着憨厚的笑，从布包里掏出几个野核桃递过去，“您尝尝，刚从树上摘的，甜得很。”

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差役接过核桃掂量两下，又看了看林舟和阿竹——林舟神色平静，眼底藏着几分沉稳；阿竹低着头，指尖抠着布兜，活脱脱没见过世面的山里少年。他挥了挥手：“进去吧，城里别瞎逛，卖完货赶紧走。”

三人谢过差役，快步走进城门。青石板路上行人不少，挑着担子卖菜的、推着小车卖糖人的吆喝声此起彼伏，偶尔能看见官差和教徒并肩走过，却没随意闯进店铺搜查。阿竹悄悄抬起头，好奇地盯着街边的糖人摊，小声对林舟说：“林舟哥，这里比我想的热闹多了，一点都不像有教徒的样子。”

“别分心，跟着苏砚哥走。”林舟轻轻提醒，目光却扫过街边的茶摊、布店——越是平静，越可能藏着暗哨，黑风教和官府勾结，说不定正盯着每个进出城门的人。

苏砚带着他们拐了两个弯，很快到了城南的巷子口。两盏红枫灯笼挂在染坊门檐下，穗子被风吹得朝西飘，门帘半掩着，里面传来“哗啦哗啦”的染布声，靛蓝的染料味混着水汽飘出来，裹着满巷的烟火气。

“就是这儿了。”苏砚压低声音，推了推林舟的胳膊。

林舟深吸一口气，带着阿竹掀帘走进来。染坊里，一个穿青布衣裳的伙计正蹲在大木盆边染布，木槌重重捶打着布面，溅起的蓝水落在他裤脚上，他却浑然不觉。看见三人进来，伙计抬起头，脸上沾着几点蓝染料，咧嘴笑出两排白牙：“三位要点什么？青的、蓝的都有，还有刚染好的红枫布，做衣裳耐穿，洗十次都不掉色。”

林舟飞快扫了圈染坊，确认没有外人，才压低声音，报出红枫居士给的暗号：“我们找蓝伙计，想求‘红枫映涧’。”

伙计的木槌“咚”地砸在木盆边缘，眼神瞬间变了——刚才还带着笑意的眼神瞬间变了——刚才还带着笑意的眼，此刻亮得像藏了星火。他站起身，朝里屋喊了一声：“掌柜的，有人来买‘红枫布’，要最耐穿的那种！”