连着打了十来天马吊，周氏发现自己有点不对劲了。

她居然开始期待每天早上去瑞安堂请安后的那段时间。

不是期待那盏永远温吞吞的茶，也不是期待婆婆偶尔的垂询，而是……期待那哗啦啦的洗牌声。

这认知让她坐在梳妆台前时，心里有点发慌。

徐嬷嬷给她簪上那支象征正室威严的白玉嵌红珊瑚珠的如意簪头，她看着珊瑚珠下坠着三两缕细金流苏，下意识想说“今日打扮是否过于严肃”。

“夫人，时辰差不多了。”徐嬷嬷在一旁轻声提醒。

周氏深吸一口气，看着镜中那个纹丝不乱、完美得像个瓷人儿的自己，定了定神。

她是忠勇侯府的正经儿媳，掌管中馈的当家主母，去给婆婆请安、略尽孝道陪伴，是规矩，是义务，绝不是什么……期待。

对，就是这样。

她扶着徐嬷嬷的手，迈着标准的步子走向瑞安堂。只是今天的步子，似乎比往常快了一点点。

一进瑞安堂，那股子熟悉的、让她浑身不自在的……松散劲儿又扑面而来。

屋子里暖烘烘的，窗子开了小半扇，带着点凉意的秋风吹散了药味，反而有种说不出的清爽。

她那个据说“大病初愈需静养”的婆婆林默，正歪在临窗的软榻上，手里捏着一块芝麻糖，吃得毫无形象可言，嘴角还沾了点芝麻屑。

茯苓忍着笑递上热手巾，林默随便擦了擦，看见她进来，眼睛一亮，把手一挥：

“哟，来得正好！三缺一，快，上桌！茯苓，把咱们那副象牙牌拿出来！”

周氏嘴角几不可查地抽动了一下。

又是这样！每次都是这样！她那些酝酿了一路的端庄问安，在婆婆这“牌友相见、分外眼红”的架势面前，显得如此苍白无力。

“母亲，这……于礼不合……”周氏试图挣扎，声音弱得像蚊子哼。

“合合合！在我这儿，我开心就是最大的礼！”林默才不吃她这套，直接对茯苓使了个眼色:

“快，给大夫人看座，就坐我上家！让我好好摸摸她的牌！”

周氏几乎是被“架”到牌桌上的。茯苓、泽兰早已笑眯眯地坐定，白芷在一旁安静地斟茶，眼里也带着笑意。

牌局开始。

“三条。”周氏小心翼翼地打出一张。

“碰！”下家的林默动作快如闪电，喜滋滋地把牌捞过去，随即打出一张，“九万。”

周氏看着自己手里的七万八万，沉默了。