“定北媳妇（老侯爷叫萧定北），”三叔老爷坐下后，叹了口气，开门见山，“族学开课也有几日了，这外面的风言风语……想必你也听到了些。”

他语气还算克制，但旁边一位脾气更急的族老立刻接话，语气就冲了许多：“何止是风言风语！”

“现在外面都说我们忠勇侯府哗众取宠，牝鸡司晨！让姑娘家抛头露面学那些不相干的东西，连庶子都敢妄议兵事，这、这简直是乱了套了！”

另一位族老更是痛心疾首：咱们这样的人家，子弟们寒窗苦读考取功名才是正经！现在倒好，把时间浪费在这些杂学上，将来如何光耀门楣？

三叔公抬手虚按了一下，示意他稍安勿躁，转而看向林默，语重心长：“弟妹，当初弘毅来说时，我是点了头的。为全族计，是好事。”

“可这……步子是否迈得太大了些？女子当以贞静为本，庶子亦当守其本分。 如今惹来这许多非议，于家族清誉有损啊。你看，是否……稍微调整一下章程？”

恰在此时，萧弘毅也闻讯赶来，显然也被外面的流言困扰，他脸上带着为难，低声道：“母亲，三叔公所言不无道理。外头传得确实难听，涉及女眷清誉……”

“要不，女孩儿们的课程，咱们暂且……缓和一些？”

其他几位族老立刻附和，言语间愈发不客气。

“缓和？”

林默的目光先掠过萧弘毅，带着一丝失望，最后定格在族长等人身上，声音冷了下来：

“三哥，各位老哥哥，当初咱们说好了，办学是为了家族长远计。怎么，几句闲言碎语，就把各位吓破胆了？”

“敌人杀到门口时，会因为我们家的姑娘恪守‘贞静’，跑不动路就手下留情？祖宗规矩是让家族活的，不是让咱们捆住手脚等死的！”

那位急脾气的族老猛地站起：“你这是强词夺理！”

“我强词夺理？”林默冷笑一声，“那我倒要问问，咱们萧家以军功起家，可如今朝中有几个萧家子弟真正知兵事、懂军务？”

“守着嫡庶尊卑的死规矩，可曾让家族真正铁板一块，再无内斗？ 柳氏之祸，犹在眼前！”

还有件事，我本来不想说——之前的族学里，拉帮结派、欺凌同窗的事还少吗？资质平庸或不善言辞的孩子，在里头受尽排挤，连书都读不安生！”

“这样的族学，除了养出一群眼高于顶、实则无能的纨绔，还有什么用？

这话让几位族老都愣住了——他们显然不知道族学里还有这些龌龊。

林默趁势追击：我这新学堂，不仅要教真本事，更要立新规矩！绝不容许仗势欺人、结党营私！ ”

“若是连自家子弟都要互相倾轧，这样的家族，还有什么前途可言？

族长脸色变幻，最终长叹一声：可是弟妹，这外面的议论……