林默盯着帕子上那点浅黄色的碎屑，眼神慢慢沉下去。

一个江南孤女，怎会有西南深山悬崖上十年一开的异花？

“苏嬷嬷，”林默忽然开口，“去请大夫人过来。还有，让石斛去一趟绸缎庄，给李掌柜递个话。就说，新到的蜀锦花样有些特别，请他有空亲自来府里回话。”

苏嬷嬷会意，立即退下。

不多时，周氏匆匆赶来。她刚从厨房出来，手上还沾着些面粉，听闻婆母急召，连手都没来得及仔细擦。

林默将帕子摊开在桌上，示意她看：“瞧瞧这个。”

周氏凑近看了，又听白芷复述一遍，脸色渐渐变了：“西南悬崖上的花……出现在一个江南孤女的经卷里？”

“不止是花。”林默指了指先前收好的那几样绣品和经卷，“还有那手古绣。京城的绸缎庄、绣坊，怕是都没见过这种技法。”

她她摇了摇头，语气沉静：“江南哪来的西南异花？又哪来这中原罕见的古绣？这两样东西，就不该出现在同一个人身上。”

周氏倒吸一口凉气：“母亲是说……”

“现在还不好说。”林默摆摆手，“可浑身上下都是说不通的谜，就不能不查。”

“得弄明白，她到底是哪家的孤女？父母姓甚名谁，因何获罪，家产如何处置，族人现今在何处？她又是怎么到的京城，如何‘巧遇’康郡王世子，如何进的王府？”

周氏立刻明白了：“这些事，市井坊间或许比官面上更容易打听到。李掌柜的绸缎庄南来北往客商多，三教九流的人都得打交道，让他去探听，最合适不过。”

“对。”林默点头，“让他们去打听打听，去年秋狩前后，京城有没有突然冒出来的江南孤女，在京城赁屋独居，或寄居庵堂、亲戚家，甚至……”

“秦楼楚馆里新来的清倌人。留意年纪、样貌、谈吐，特别是懂诗书、会绣艺的。”

周氏边听边记，又问：“若是官宦人家获罪，刑部该有案卷……”

“刑部的路子，咱们暂时走不了，容易打草惊蛇。”林默干脆地否了。

“就让钱掌柜去办。他粮铺那边，跟衙门里管文书的小吏、抄录的先生常有往来，借着年节送礼的机会，旁敲侧击问问。”