林默被她逗乐了：“揍什么揍，行了，过来给我捶捶腿。”

楚婉儿立马凑过来，抡起小拳头，力道十足地开始敲。

林默被她捶得龇牙咧嘴：“哎呦！哎呦！好了好了，一下子腿就不疼了！真是当代神医！”

“那我再给您讲个笑话！”楚婉儿笑嘻嘻地仰起脸。

……

窗外，夜色彻底笼罩下来。京城某处宅院里，烛光同样亮着。

一个穿着暗纹锦袍的中年男人，听完了手下关于侯府铺子反应的汇报，转了转手上的扳指，看不出喜怒。

“侯府那边，铺子已经乱起来了。”

“嗯。”男人点头，“继续施压。现在只是开胃菜，一样样来。我要让他们知道，什么叫顾此失彼，什么叫焦头烂额。谁让让老太太插手不改插手的事情了呢。”

“是。”

他嘴角，慢慢勾起一丝笑。

再等等呢。

……

几日后，澄心楼顶层的静心阁悄然布置妥当。

这里不像楼下散座或普通雅间那般喧闹，走廊尽头一扇不起眼的乌木门后，别有洞天。

外间布置得如同书房，多宝阁上摆着古籍和雅玩，墙上悬着意境悠远的山水画，香炉里一缕清雅的鹅梨帐中香袅袅萦绕，将焦躁气息都抚平下去。

专管此事的刘掌柜，此刻正立在临窗的长案前，正仔细听着周氏派来的心腹丫鬟锦心交代最后几件事宜。

他是个四十出头的中年人，相貌周正，气质沉静，是侯府用老了的人，嘴巴紧，心思细。

长案一角，端端正正放着一个紫檀木带暗锁的小信匣，光泽温润。

“……最重要的便是这信匣。”锦心指着小匣，“所有递来的密信，只放此匣中。”

“钥匙只有您和老太太、大夫人有。每日开匣一次，取出信件，原匣当众锁好，不得假手他人。”

刘掌柜郑重应下：“姑娘放心，规矩我记牢了。”

“这院里伺候的两个人，是小人的侄儿和侄媳妇，都是签了死契的，哑的。”

他想了想又补充道，“人是真哑，不是装的，但耳朵灵，手势也看得懂，端茶送水、递送东西绝无差错。”