李自成躬身领命，沉声道：“主公放心。往后每下一城、每抚一地，我必为您守住人心、扎根根基。闯营朽坏，我们便自开天地；大势倾颓，我们便自建山河。”

他的话语依旧恭敬，却不再是以闯营下属的身份辅佐，而是以**共创基业的合伙人**姿态，笃定前行。

此刻的李自成，彻底褪去闯营臣子的身份枷锁。

他依旧忠心于张亮、忠于共同的基业，无私心、不反叛，人设全程稳健。但他彻底看清乱世本质、看透人心冷暖、看破旧局腐朽。

他不再相信任何朝廷、任何主公、任何体系，只相信实力、民心、自立自强。

这是李自成最大的蜕变，也是全书最关键的伏笔落地。

帐外风声呼啸，吹彻宜君城头。

次日天明，张亮拔营起兵，再度充任先锋，挥师南下。

旗帜依旧是闯营大旗，兵马依旧走在闯营队列最前。

宜君城外，秋风吹卷猎猎闯字大旗。

张亮拔营南进，六千本部人马尽数开拔。表面依旧是闯营先锋，旌旗、号服一切照旧，对外依旧遵从闯王号令，可整支队伍的内核已然悄然改变。

按照高迎祥下达的部署，张亮部继续充当箭头，直扑中部重镇同官。闯营中军与刘三一众旧部，滞后两日路程缓缓跟进。明面上是后军压阵，实则依旧打算等张亮拼杀损耗完毕，再进城收割战果。

离开宜君之前，李自成已经把善后事宜安排妥当。城内数万百姓已经得到安抚，新收降卒筛选完毕，一部分编入本部后备青壮，精锐挑出补充战兵，老弱流民就地安置，分发一部分粮食，令其开垦周边荒废田地。

他没有把这些人口上报闯营中军。按照昨夜大帐定下的密令，这些民心、人口，全部算作张亮的隐实力。

行军路上，李自成骑马走在队伍中段，不断巡查随军流民队伍。一路之上不断有躲避兵祸的百姓沿路投奔，老弱妇孺，饥寒交迫。别的营头遇见流民，要么裹挟充军，要么直接驱赶劫掠，唯有张亮本部愿意收容赈济。

大批流民蜂拥而来，短短两日，随军流民又新增八千余人。

这八千多人，大多是听闻宜君城内义军善待百姓的传闻，千里迢迢投奔过来。其中大半，是冲着李自成的名声而来。底层百姓口口相传，说这位李先生体恤穷人，说话公道，不欺压百姓。

赵承武一边行军一边忧心忡忡找到张亮。

“主公，流民激增，粮草消耗骤然暴涨。我们上交五成宜君府库之后，明面存粮已经捉襟见肘。虽说空间之内存有储备，但不能轻易动用太多，一旦暴露便是灭顶大祸。”