十一月初一，天京落了第一场雪。

这场雪来得突然，早上起来推开窗，外面已经白茫茫一片。院子里的老槐树光秃秃的枝丫上落满了雪，压得弯了腰。阿凤拿着扫帚在院子里扫雪，扫一下，搓搓手，嘴里呵出的白气一团一团的。

洪天贵福站在廊下，看着这满院的白雪，心里却在想着湘军那些探子的事。

李世贤去了安庆，林启容守住了城，李秀成在庐州盯着。可曾国藩那边，还是没有动静。

越是这样，他越觉得不对劲。

“殿下，”林彩新的声音在门口响起，“李将军来了。”

洪天贵福回过神：“哪个李将军？”

“李秀成。”

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李秀成是从庐州赶回来的。他穿着件厚厚的棉袍，帽子上还带着雪，一进门就单膝跪地。

“幼天王，末将有要事禀报。”

洪天贵福连忙扶起他：“快起来，坐下说。”

李秀成坐下，喝了口热茶，缓了口气。

“幼天王，庐州那边抓了几个探子。一审，问出大事了。”

洪天贵福心里一紧：“什么事？”

李秀成压低声音：“曾国藩要打天京。”

洪天贵福愣住了。

打天京？

不是安庆，不是庐州，是天京？

“他疯了？”他脱口而出。

李秀成摇摇头：“不是疯，是赌。他派人在安庆、庐州四处活动，是障眼法。真正要打的，是天京。”

洪天贵福站起身，走到地图前，盯着天京的位置。

天京城防坚固，守军三万，还有洋枪队、游击营。湘军要是硬打，得多少人？

“他准备了多少人？”

李秀成说：“听探子说，有六万。”

六万。

洪天贵福倒吸一口凉气。

湘军总共才多少人？曾国藩这是把家底都押上了。

“什么时候动手？”

“开春。”李秀成说，“等长江解冻，他们的水师能动，就从水路来。”

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十一月初五，洪天贵福召集军机处议事。

秦日纲、陈玉成、李秀成，还有赖汉英、林凤祥都来了。他把情况说了一遍，屋里一片沉默。

陈玉成第一个开口：“幼天王，让他们来！末将的洋枪队正等着呢！”

洪天贵福摇摇头：“六万人，不是小数目。硬拼，咱们拼不起。”

李秀成点点头：“末将同意。得想个办法，不能让他们安安稳稳地来。”

秦日纲捋着胡子，说：“老臣有个想法。”

洪天贵福看着他：“秦大人请说。”

秦日纲指着地图：“湘军要从水路来，必经芜湖。芜湖守军只有五千，挡不住他们。可要是能在芜湖附近设伏，打他们一个措手不及……”