“不……不是他！”水鬼急得大喊，“昨夜找我的不是这人！是个高个子，左手有块疤！”

竺铮眉头一皱，看向那矮胖班头：“张班头，你可有左手带疤的同袍？”

张班头连忙跪下，磕头道：“回大人，小的们班房里从未有过这号人物！定是这水匪信口雌黄，想攀咬官府！”

竺铮转向杜尚清，一脸无奈：“杜大人您看，这水鬼说的人与下官麾下班头对不上号。

说不定是有人故意冒充张班头之名，想挑拨大人与下官的关系呢？”

杜尚清冷笑，这家伙好手段，看来是做惯了此等脏事，居然早有准备。

“这……这……”水鬼顿时懵了，嘴唇哆嗦着说不出话来，“不对……不对啊……俺见的那张班头不是这样的……他左手有疤，个子比这几位都高……”

“哦？左手有疤？”竺县令冷笑一声，看向那矮胖班头，“张班头，伸出你的手让大家都瞧瞧。”

张班头立刻走上前，把两只手摊开在水鬼面前——手掌厚实，指节粗大，别说月牙疤，连个像样的茧子都没有。

“你可看清楚了！”竺县令的声音像淬了冰，“本官麾下的张班头，自幼务农，手上只有老茧，何来疤痕？

你这泼贼，分明是想胡乱攀咬官府，混淆视听！来人！”

“在！”两侧衙役齐声应和，声如洪钟。

“给我掌嘴二十！看他还敢不敢胡言乱语！”

“是！”两个衙役上前，架起那水鬼便左右开弓。

“啪啪”的耳光声在大堂里回荡，水鬼被打得嘴角淌血，哭喊着：

“是真的！俺没说谎！就是姓张的班头……”可声音越来越弱，到最后只剩呜咽。

竺县令端起茶碗呷了一口，慢悠悠道：“杜大人您瞧见了？这歹人纯属信口雌黄，想往官府身上泼脏水。

依下官看，定是这些水鬼与骷髅帮勾连报复，故意栽赃陷害。”