田泽华没多问，只颔首：“去吧。”

他转身找到谷经理说明情况。谷经理一听，立马关切地问：

“柱子，用不用我搭把手？”

——十六岁的年纪，厨艺已逼近二厨顶峰，背后还站着田泽华这样的老饕。这行当最吃天赋，而何雨柱，偏偏是那块料。谷经理早存了结善缘的心思。

何雨柱摆摆手，语气轻松：

“不用麻烦，就是给雨水买几本书。她六岁了，闲着也是闲着，我顺手教她认几个字，将来上学也少走弯路。”

谷经理一听，连连点头：

“成！路上留神，别赶夜路！”

“谢谷经理！”何雨柱笑着应下，转身出了门。

他在城里几家旧书店来回奔波，专挑高考用书下手——明年就报名，现在不抢时间，考场门口哭都来不及。

别的技能？先放放。想改命，就得先挣脱灶台的框子。

如今大学生多金贵？毕业直接进机关、进厂办、进研究所，哪一样不比端盘子强？

原先他还琢磨趁当厨子时攒点粮票布票，可自从黑金组织那批物资落袋，他就歇了这心思。

鸿宾楼这方天地，眼下只有一件事要紧：把厨艺等级，狠狠往上提！

跑完几所中学、高中，书总算齐了。他拎着沉甸甸的纸包回家。

进门后照旧教雨水写字，孩子描红时，他摊开新买的书页，一边默读，一边不动声色地站桩调息。

可进度实在慢——上午只有零星片刻能静心看书；晚上忙完，天已墨黑，鸿宾楼不可能为他亮灯开小灶。

人家供他姐弟俩吃住，已是仁至义尽。

所以每天天刚蒙蒙亮，他就带着雨水起身读书；白天上班，精力全扑在国术桩功和灶台火候上。

自打易中海上次登门后，四合院的人再没踏过鸿宾楼门槛一步。

何雨柱的日子，安静得像口深井。