何雨柱耸耸肩：“你坐稳，我下去一趟。真要出事，也是它们先遭殃——我有数。”

他跳下车，脚步沉稳。两只老虎竟齐齐顿住，喉咙里滚出低低的呼噜声，既惊且疑。

在这片山林里，除了扛枪的巡山人，所有活物见了它们，要么伏地发抖，要么转身狂奔。可眼前这个两脚兽，非但没逃，还迎面走来……

何雨柱站定，声音不高，却字字清晰：“你们是为孩子来的。”

话音刚落，草丛窸窣一响，小黑虎钻了出来，仰头“嗷呜”一声，尾尖轻摇，满是依恋。

何雨柱心头一软，朝两只巨兽点点头：“东西我收下，心意领了。带它回深山吧，别往人烟稠密处跑。要是撞上拿刀拿网来猎你们的，别手软——该扑就扑，该咬就咬。”

老虎喉间发出一声低沉短啸，似有不解：“可……那也是你的同类啊。”

何雨柱目光一沉：“我救了你们的孩子，不代表就要你们跪着等死。那些人图的是你们的皮、骨、胆、爪——不杀他们，他们迟早会剁了你们。恩情不能变成枷锁，更不能拿你们的命来还！”

他深知，这些山灵若因自己一人而对人类卸下戒心，反而是最危险的事——山外，可还有无数双盯着虎皮狐裘的眼睛……

小主，

两只老虎静默片刻，缓缓垂首，转身时长尾一扫，小黑虎蹦跳着跟上，一步三回头。

那声“嗷呜”清越悠长，可惜太远，何雨柱的精神力已够不着，听不清是告别，还是叮咛。

他拎起鹿尸和紫芝，将灵芝仔细收进随身空间——这玩意儿，救命时顶半条命。

刚转身，忽闻“吱吱吱”一阵脆响，小白狐从树杈上荡下来，嘴里吊着一支人参，须根沾泥带血，几缕断须还颤着，可主根粗壮，形如婴孩，灵气未散。

小狐狸把人参放在地上，仰起小脸，急急叫唤。

何雨柱蹲下，指尖轻点它鼻尖：“你也来送行？”

小狐狸用力点头，又用爪子推了推人参，意思明白得很：送你，收好。

何雨柱点头，顺手把灵芝也收进空间。低头一瞧，小狐狸前爪渗着血丝，指甲缝里嵌着黑泥——是刨人参时硬生生抠出来的。

原来如此。虎父母只有一崽，千里赴约；狐狸一族枝繁叶茂，便由它自个儿来了结这份情。

何雨柱伸手欲取人参，小狐狸本能一缩，旋即顿住，耳朵微微后压，眼睛却亮晶晶地望着他。

那一缩是天性，这一停，是信你。

他没急着接参，掌心覆上小狐狸的爪子，自然之力如溪水般缓缓渗入，伤口泛起微光；又从空间取出云南白药，细细敷匀，动作轻得像拂过花瓣。

包扎停当，他摸摸小狐狸头顶：“礼我收了，快回家吧。记住——见人就躲，越远越好。”

小狐狸蹭了蹭他手心，喉咙里滚出满足的呼噜声，像台暖烘烘的小风箱。

何雨柱收起人参，朝它挥挥手。小狐狸又蹭了两下，才转身跑开，跑几步便回头张望，尾巴翘得高高的，像一面小小的白旗。

何雨柱笑着挥别，返身钻进车里。

顾知秋望着后视镜里渐渐变小的雪白身影，忽然开口：

“你以前总说‘万物有灵’，我还以为，不过是老林子里人对着山精野怪的敬畏罢了……”

“哎哟，真没想到啊——你救了人家孩子，人家倒提着东西上门道谢来了！”