小主，

曾纪泽的语速不急不缓，把信中的每一句话都清晰地传递给了在场的每一个人。

“‘但我的功劳，被一个人窃取了——奥古斯塔斯·洛夫特斯勋爵。他是英国女王派来的总督，名义上是代表皇室，实际上就是一个不懂政事、只会享乐的废物。他除了睡女人就是捞钱，除了参加宴会就是收受贿赂。新南威尔士的经济增长、城市建设、教育改革，他一样功劳都没有，但在写给英国政府的报告中，他把所有政绩都归功于自己。’”

信中的措辞变得激烈起来。曾纪泽念到这里，声音不自觉地压低了一些。

“‘明年，洛夫特斯要调任回国了。英国又会派一个新的总督来，多半又是一个什么都不懂只会指手画脚的贵族老爷。我等不及了，也不想再忍了。’”

“‘陛下，我知道天国是当今世界实力最强大的国家。英国的荣光正在消褪，日不落帝国的太阳快要落山了。而这片广袤的南方大陆，需要一个真正的强者来照耀。’”

曾纪泽顿了一下，继续念道。

“‘我有几个请求，希望皇帝陛可以考虑。’”

“‘第一，我希望在天国的军事帮助下，统一澳大利亚。新南威尔士是六个殖民地中最强大、最富有的，我有信心和能力让其他五个归顺于我，但我需要外部的力量和背书。’”

“‘第二，我要购买天国的武器装备。步枪、火炮、弹药、军舰——我需要足够的武力来震慑对手、压制反抗。’”

“‘第三，当英国对我采取行动时，我希望天国能够出面斡旋，替我抵挡来自伦敦的压力。英国虽然已经衰弱，但仍然不是我能抵抗的，就算统一了这里也无法与之抗衡。’”

“‘第四，我请求天国向新南威尔士提供一笔贷款，用于军事准备和经济建设。’”

曾纪泽翻到第二页，继续念道。

“‘当然，我的回报也是无私的。作为对天国援助的回报，我郑重承诺——一旦我统一了澳大利亚，我将正式宣布脱离英国的统治，成为天国的藩属国。澳大利亚全境将对天国完全敞开，无论天国需要什么——土地、矿产、港口、市场——我都可以保证提供。’”

信的最后一段，语气变得更加恳切。

“‘我今年六十岁了。我没有太多时间可以浪费。我愿意在生命的最后几年里，为这片大陆寻找一条新的出路。我愿意成为天国最忠诚的藩属，愿意让我的儿子留在天国作为人质，以示我的诚意。’”

“‘最后，请陛下认真考虑我的请求。请不要辜负一个六十岁老人最后的希望。’”

“‘您未来的臣民，亚历山大·斯图尔特。’”