曾纪泽在旁边小声翻译。

“一定要在天国多待些日子，让朕尽一下地主之谊。”洪天贵福的语气和缓了些，“朕很欢迎远道而来的朋友。”

戈登的脸微微泛红，声音里带着一丝激动：“感谢陛下！一路走来，天国的城市、铁路、电车……每一样都让我着迷。我真希望能住在这里，再也不走了。但是——”

他顿了顿，语气变得郑重起来：“父亲安排的事情为重。这是我父亲的亲笔信，请陛下阅览。”

他从贴胸的口袋里取出一个信封。信封是淡黄色的羊皮纸，他双手捧着信封，微微弯腰，递向前方。

林彩新上前接过信封，转身走到御座前，双手呈给洪天贵福。

洪天贵福接过信封，没有立刻拆开。他看了一眼戈登，语气随意像是在聊家常：“你父亲，朕听说过。他是个很有能力的人。他现在身体还好吗？”

戈登的脸更红了，肩膀微微挺直了一些，像是被这句夸奖点燃了。他用力点了点头，声音里带着难以掩饰的骄傲：“很好，我父亲身体很好。谢谢陛下挂念。他每天早晨五点半起床，走三公里路，风雨无阻。”

洪天贵福笑了笑，这才慢慢拆开信封。

信纸是厚实的英国产高级纸，上面写满了工整的英文。洪天贵福扫了一眼，没有细看，转头看向曾纪泽。

曾纪泽会意，缓步上前，接过信纸，清了清嗓子，开始用中文翻译朗读。

“‘最伟大的天国皇帝陛下，您好。’”

“‘我是亚历山大·斯图尔特，很荣幸能与您通信，也很高兴您接待了我儿戈登。我在远方为您祈祷，愿您身体健康。

我今年六十岁了，从一个卑微的起点一路走来，尝尽了人生的酸甜苦辣。’”

“‘我曾在本土亚麻厂里当过童工，每天工作十二个小时；后来到了印度，在加尔各答的银行里做过十年账房；再后来，我听说悉尼发现了黄金，便倾尽所有来到这片大陆，加入淘金大军。’”

曾纪泽念到这里，顿了一下，抬眼看了看洪天贵福的脸色。洪天贵福面色平静，示意他继续。

“‘我失败了。我没有挖到金子，反而赔光了所有的积蓄。我不甘心，又回到银行重操旧业，用十年的时间从底层重新爬起，一点点积累财富和关系。当我终于有了一些资本之后，我决定从商界转向政坛。这条路比商界更难走，但我用了二十年的时间，一步一步，从市议员做到州议员，最后坐到了新南威尔士总理的位置上。’”

“‘这二十年来，我尽心尽力，推行改革，发展经济，建设铁路，改善民生。新南威尔士能有今天的规模和财富，每一份功劳上都浸透着我的汗水和心血。’”